Журавлі ніколи не сідають на дерева, зате люблять бродити по болотах
Одним із передвісників зимових холодів є відліт журавлів. Напевно, і ви вже чули тужливе «курли-курли» в осінньому небі під час їхнього клиноподібного польоту
Через ці звуки журавлі серед українців неодмінно асоціюються із сумом, розлукою, з прощанням. Чи не найвідоміша пісня на цю тему — «Чуєш, брате мій…» Богдана Лепкого.
Утім, помилково вважати, що журавлі банують. Курликання — це їхній природний звук, «веселішого» у них просто немає. Але вже як є. У народній творчості українців журавлі утвердилися символами туги. А от для жителів Вірменії це «глибоко позитивні» птахи, які уособлюють щастя, любов, здоров’я, благополуччя. Тому вірмени вважають їх національними символами.
Зовні журавлі схожі на лелек, але мають від них багато відмінностей. Журавлі живуть на значній відстані від людей, люблять спокій, затишок. Їхнє улюблене місце побутування в Україні - віддалені болотисті місцини, заплави, заливні луки Полісся. Якщо бузьки гніздяться на деревах, на дахах, стовпах — то журавлі на дерева навіть не сідають. Це пов’язано з певними особливостями їхніх лап, якими вони не можуть міцно обхопити гілку.
Відлітаючи на зимівлю, журавлі, як і лелеки, формують у повітрі клин, щоб зменшити опір повітря. Іноді їхня зграя налічує до чотирьохсот особин.
На планеті існує 15 видів журавлів, живуть вони на Землі уже близько 60 мільйонів років. Динозаври зникали, а вони з’являлися. Вік цих птахів — до 20 років. А у неволі (журавлів легко приручити) вони можуть прожити до 80 років. Їхнє зображення можна побачити на наскальних малюнках у печерах давніх людей. Нині журавлів можна зустріти на всіх континентах, за винятком Антарктиди і Південної Америки.
В Україні живуть журавлі семи видів, найчастіше у нас гостює журавель сірий. Він примітний великим розмахом крил — до 240 сантиметрів.
Найгарнішим із усіх підвидів цього птаха вважають журавля вінценосного. Його голову прикрашає високий чубчик із віялоподібних золотистих пір'їн, які утворюють «корону». Найбільш поширений ареал їхнього проживання — Африка. Зображення вінценосного журавля є на прапорі Уганди і на її гербі (там ще є силует болотяного козла).
В Україні чимало населених пунктів, назва яких походить від слова «журавель» — Журавно, Журавники, Журавлинка, Журавка, Журавлинці.
Чи не з найбільшим пієтетом до журавлів ставляться японці. Вони вважають: той, хто складе тисячу паперових журавликів, матиме чудове здоров’я.
