Витівки матері-природи? Про походження коронавірусу знову заговорили вчені

Такі дослідження опублікувала міжнародна група дослідників у виданні Nature, інформує УП.Життя.

«Порівнюючи наявні дані про послідовності генома для відомих штамів коронавіруса, ми можемо точно визначити, що SARS-CoV-2 виник в результаті природних процесів», — зазначив Крістіан Андерсен, доктор філософії, доцент кафедри імунології та мікробіології в Scripps Research.

Аналіз структури коронавірусу SARS-CoV-2 показав, що вірус має природне походження.

Вчені проаналізували генетичний шаблон білкових шипів на зовнішній стороні вірусу, який він використовує для захоплення і проникнення через зовнішні стінки клітин людини і тварин.

Науковці дослідили дві особливості білкового шипа:

• «захоплювальний гачок» — рецептор-зв'язуючий домен (RBD),
• «молекулярний ніж», який дозволяє вірусу зламувати стінку клітини і проникати в неї.

Дослідники виявили, що RBD-частина білків SARS-CoV-2 еволюціонувала, щоб ефективно впливати на молекулярну особливість клітин людини, а саме рецептор ACE2, який бере участь в регуляції кров'яного тиску.

Білок SARS-CoV-2 був настільки ефективний для зв'язування людських клітин, що вчені прийшли до висновку, що це результат природного відбору, а не продукт генної інженерії.

За словами вчених, природну еволюцію вірусу також підтверджує його молекулярна структура.

Якби хтось намагався створити новий коронавірус як патоген, він би створив його з основи вірусу, який точно викликає хворобу.

Але вчені виявили, що основа SARS-CoV-2 істотно відрізняється від вже відомих коронавірусів і загалом нагадує споріднені віруси, виявлені у кажанів і ящурів.

«Ці дві особливості вірусу — мутації в RBD-частині білкового шипа і його структура, виключають лабораторні маніпуляції як потенційне походження SARS-CoV-2», — переконує Крістіан Андерсен.

Водночас учені розглядають дві ймовірні теорії природного походження вірусу.

За першим сценарієм:

вірус розвинувся до свого нинішнього патогенного стану, завдяки природному переходу від тварини до людини.

За аналогією виникли попередні спалахи коронавірусу, коли люди заражалися вірусом після контакту з ціветами (SARS) та верблюдами (MERS).

Дослідники запропонували кажанів в якості найбільш ймовірного резервуара для SARS-CoV-2, оскільки він дуже подібний на коронавірус кажана.

Однак немає жодних зареєстрованих випадків прямої передачі від кажана до людини, що дозволяє припустити, що між кажанами і людьми була проміжна ланка.

За другим сценарієм:

прабатько SARS-CoV-2 потрапив до людини, придбавши геномні характеристики, описані вище, шляхом адаптації під час передачі від людини людині