На станцію «Академік Вернадський» в Антарктиді прилетіла єгипетська чапля (ФОТО)

Непересічну зустріч встигла зафіксувати біологиня 30-ї УАЕ Зоя Швидка.

«Ми готувалися до морського виходу на човнах і чекали колег надворі біля станції. Кілька людей пішли до причалу, й раптом саме з того боку вилетіло щось незвичне: здається, я почала фотографувати раніше, ніж зрозуміла, що це за тварина. Але думка була якраз про чаплю, адже в Україні багато займалася водно-болотними птахами, а в чапель дуже характерний силует. Вже потім на фото роздивилася, що це дійсно вона», — розповіла Зоя.

Хоч політ біля станції тривав лічені секунди, однак цей випадок — справжній фарт для біологів: побачити єгипетську чаплю біля «Вернадського» випадає не кожній експедиції.

Цей вид є найпоширенішим та найчисельнішим серед родини чаплевих.

Зараз птаха живе в обох півкулях, надаючи перевагу тропікам та субтропікам, а також деяким територіям помірних широт. Хоча походить із африканського континенту, й до початку ХХ століття її природним ареалом був Старий світ. Та десь сторіччя тому єгипетська чапля зробила ривок у Західну півкулю та Австралію, і тепер не мешкає лише в Антарктиці.

Можливо, все тому, що на крижаному континенті немає її улюблених тварин — диких чи домашніх копитних. Саме на їхніх спинах птаха полюбляє сидіти: від слонів і буйволів до коней та зебр

Завдяки такому сусідству чапля простіше добуває їжу — великих комах, яких, власне, полохають у траві її великі друзі. Також вона збирає комах з шерсті та шкіри копитних.

За розміром єгипетська чапля невелика: її довжина — до пів метра, а розмах крил — до метра. Здебільшого вкрита білим пір'ям, але на голові, спині та зобі має бежево-жовтуватий відтінок.