До української станції «Академік Вернадський» завітав рідкісний королівський пінгвін

Королівський пінгвін не мешкає в районі станції «Академік Вернадський». Найближча відома колонія цього виду розташована приблизно за дві тисячі кілометрів від острова Галіндез. На відміну від імператорських пінгвінів, які обирають холодніші райони Антарктики, королівські живуть переважно на субантарктичних островах із м’якшим кліматом.

Незвичного птаха помітив біолог 31-ї Української антарктичної експедиції Кирило Суліма під час роботи поблизу мису Пінгвін-Пойнт. За його словами, королівський пінгвін тримався неподалік групи субантарктичних пінгвінів, але залишався осторонь.

На тілі птаха науковець помітив рубці від загоєних ран, які можуть свідчити про пережиті напади природних хижаків — морських леопардів або косаток.

На острові Галіндез королівський пінгвін провів близько доби, після чого продовжив свою подорож.

За оцінками науковців, світова популяція королівських пінгвінів налічує від 1,6 до 2,2 мільйона пар, що розмножуються. Вид не перебуває під загрозою зникнення та належить до категорії найменшого занепокоєння.

Королівські пінгвіни є другими за розмірами серед усіх видів пінгвінів, виростаючи до одного метра заввишки та важачи до 18 кілограмів. Вони відомі яскравим помаранчевим забарвленням на голові та шиї, а також здатністю пірнати на глибину до 300 метрів у пошуках їжі.