Жодна гадина йому не страшна…

На зміюк полюють мангусти, їжаки, лелеки. У Південній Африці ворогом отруйних плазунів є схожий водночас на журавля, чаплю, лелеку птах-секретар.

Високий, граціозний, аристократичний — біло-чорне оперення і помаранчева шкіра довкола очей і дзьоба. Назву свою отримав, мабуть, через те, що ходить-бігає поважно, як виконавські завідувачки приймалень.

Слави зажив через свою відвагу. Харчується жабами, ящірками, гризунами, маленькими хижаками, але улюблені ласощі всетаки змії. Помічає їх з висоти і каменем кидається вниз.

Його зброя — сильні ноги із гострими кігтями. Його щит, «бронежилет» від укусів — великі крила із густим пір'ям. Цибатий птах-секретар спочатку виманює зміюку, танцюючи біля неї, виснажує, а коли та втратить концентрацію, як сказали би боксери, лапою «робить хук», що тотожний «прикладанню» 20 кілограмів.

Який плазун витримає такий удар? Фінал двобою — «секретар» лапою переможно притискає суперника до «рингу».

Автор: Василь Лісний