За 10 років — 700 мільйонів доларів

Із нового сезону японська зірка американської бейсбольної ліги MLB (Major League Baseball) Шогей Отані виступатиме за клуб Los Angeles Dodgers. Розрахований на 10 років особистий контракт 29-річного гравця «важить» аж 700 мільйонів доларів! Це рекорд для усіх професійних спортивних ліг США. Ба більше: це найбільший особистий контракт в історії світового спорту.

Для порівняння, зір­ка американської бас­кетбольної ліги NBA ЛеБрон Джеймс за всю свою кар'єру (2003−2025) мав контракти на загальну суму 535 мільйонів доларів. Досі рекордним контрактом у MLB був той, який під­писав 2019 року Майк Траут: 426,5 мільйона доларів за 12 років. А найбільшим середньо­річним заробітком мо­гли похвалитися Джас­тін Верлендер і Макс Шерцер, які отримува­ли у MLB за сезон по 43,3 мільйона «баксів».

Унікальність Ота­ні у тому, що він клас­но грає і як пітчер (гра­вець, що кидає м’яча рукою), і як кетчер (гравець, який ловить м’яча, кинутого пітче­ром). Причому як піт­чер Отані кидає пра­вою (йому належить японський рекорд швидкості кинутого м’яча — 165 км на годи­ну), а як кетчер ловить лівою рукою.

Увагу спортивних агентів японський бей­сболіст зростом 190 см привернув ще у підліт­ковому віці. 2013 року Шогей Отані вперше зіграв у Матчі Зірок японської ліги, а через три роки його визна­ли її Найбільш цінним гравцем (MVP). 2018-го Отані почав виступа­ти в MLB, і лише за пер­ші десять днів свого дебютного сезону по­бив аж 17 рекордів, що належали різним но­вачкам американської бейсбольної ліги. Двічі, 2021 і 2023 років, Ота­ні визнавали Найбільш цінним гравцем MLB.

Останні шість сезо­нів Отані провів у Los Angeles Angels. Однак навіть із японською зір­кою у складі цей клуб жодного разу не зміг пробитися в американ­ській лізі до стадії плей-оф. За цей час японець заробив «лише» близь­ко 40 мільйонів «зеле­них»… У своєму ново­му клубі, Los Angeles Dodgers, таланови­тий японець не тільки розбагатіє, а й наре­шті матиме шанс здо­бути головний команд­ний трофей. Dodgers — семиразові чемпіони Major League Baseball, востаннє брали титул три роки тому.