Метрополітен-музей повернув викрадені артефакти на суму 95 мільйонів доларів

Нью-йоркський Метрополітен-музей у рамках масштабного розслідування передав правоохоронцям та слідчим органам 120 унікальних артефактів, які раніше перебували в його колекції. Загальна ринкова вартість цих предметів, серед яких античні скульптури, рідкісний стародавній посуд та інші цінності, оцінюється у 95 мільйонів доларів. Черговий етап добровільної передачі старожитностей завершився у червні.

Вилучені експонати походять з Італії, Греції, Єгипту й Туреччини та були придбані культурною установою у період найвищої активності чорного ринку — з 1971 по 2001 рік. Крім найбільш вартісних об'єктів, слідчі також конфіскували сотні менш цінних предметів, які фігурували в міжнародних схемах контрабанди. Додатковим доказом для прокуратури Мангеттена стали внутрішні звіти самого музею: у документах зазначалося, що деякі пам’ятки надходили до закладу «вкритими свіжою землею», що прямо свідчило про мародерство та незаконні розкопки.

Для очищення власної репутації Метрополітен-музей з 2023 року розгорнув роботу спеціального внутрішнього відділу з перевірки походження експонатів, де наразі працюють 12 профільних експертів. Представники музею підкреслили, що літні червневі передачі реліквій відбулися без судового примусу та за повної співпраці сторін. Крім того, музей нагадав, що самостійно ініціював повернення низки інших історичних об'єктів і сприяв врегулюванню суперечок щодо кікладських старожитностей, частина з яких лишилася в Нью-Йорку за договором довгострокової позики. Подібні прецеденти репатріації культурних цінностей є важливим сигналом для музеїв усього світу, включаючи європейські країни та росію, де питання законності набуття історичних фондів також періодично стає предметом гучних міжнародних дискусій.