Так ось ти який, казковий Драконе!

І коли ж знаходити сліди драконів, як не у Рік Дракона?.. За виявленими у твердій породі відбитками палеонтологи Національного музею Шотландії відтворили скелет доісторичної тварини, яка жила 240 мільйонів років тому.

Науковці відразу охрестили твари­ну «драконом», бо саме на цю казко­ву істоту був схожий цей динозавр… Dinocephalosaurus orientalis, або ж ди­ноцефалозавр, — ящур, що жив у да­леку Тріасову еру. Уперше про цю до­історичну тварину дізналися ще 2002 року, коли у Китаї (до речі, у цій азій­ській країні драконів дуже поважають) знайшли її череп.

Тіло диноцефалозавра мало незвич­ну будову. «У нього були кінцівки, схо­жі на ласти, а його шия була довша, ніж тулуб і хвіст, разом узяті», — розпо­вів керівних пошукових робіт, доктор Нік Фрейзер. Шия «дракона» складала­ся щонайменше з 25 хребців, тож мо­гла бути завдовжки до 1,7 метра. Така довга шия, вважають учені, допомага­ла ящурові вправно полювати на рибу й кальмарів.

«Це відкриття посилює наше захо­плення Тріасовою ерою, — зазначив доктор Фрейзер в інтерв'ю BBC News. — Щоразу, коли заглядаємо до її від­кладень, виявляємо щось нове».