ШІ вперше допоміг створити універсальну вакцину: розробку вже тестують на людях

За словами дослідників, це перший випадок, коли ключовий компонент вакцини був повністю спроєктований за допомогою технологій штучного інтелекту та дійшов до етапу випробувань на людях.

Нова вакцина покликана захищати не лише від відомих варіантів COVID-19, а й від коронавірусів, які нині циркулюють серед тварин і потенційно можуть спричинити майбутні пандемії.

Традиційно вакцини створюють на основі конкретного штаму вірусу. У цьому проєкті вчені використали генетичні дані різних коронавірусів, які були зібрані в межах програм моніторингу вірусних загроз. Штучний інтелект проаналізував ці дані та створив так званий «суперантиген» — компонент, що навчає імунну систему розпізнавати цілу групу споріднених вірусів навіть у разі їхніх мутацій.

Керівник дослідження, професор Джонатан Гіні, зазначив, що мета проєкту — перейти від реагування на вже наявні спалахи до їхнього випередження.

«Ми завжди відстаємо. Те, що ми намагаємося зробити, — випередити події», — наголосив науковець.

Перший етап клінічних випробувань за участю 39 добровольців був спрямований на оцінку безпеки препарату. Наразі триває другий етап, у якому беруть участь близько 200 осіб. Його мета — визначити ефективність формування імунної відповіді.

Попередні результати, опубліковані в журналі Journal of Infection, свідчать, що імунна відповідь поки що є помірною, однак сама технологія вже викликала значний інтерес серед наукової спільноти.

Професор Jonathan Heeney назвав можливості штучного інтелекту в медицині вражаючими, а професор Saul Faust підкреслив, що такий підхід може стати особливо корисним для боротьби з майбутніми пандеміями.

Паралельно дослідники працюють над універсальними вакцинами проти сезонного грипу, пташиного грипу H5N1 та різних видів вірусу Ebola Virus Disease. Якщо технологія підтвердить свою ефективність, вона може суттєво змінити підхід до розробки вакцин у майбутньому.