У США влада приспала білку-блогера

Про це пише New York Post.

Житель штату Коннектикуту Марк Лонго врятував білченя Піната у 2017 році після того, як його матір збила машина. Спершу він намагався підшукати для нього притулок, але спроби були марними.

Тож чоловік вирішив залишити тварину собі. Він доглядав за білченям 7 місяців, а потім вирішив відпустити у дику природу. Однак той повернувся без частини хвоста. За словами Лонга, тварина не була підготовлена до самостійного життя.

Під опікою Лонга білка прожила 7 років. За цей час Лонго створив акаунти в Instagram, Facebook і TikTok про життя Піната, на які загалом підписалися понад 1,1 млн людей. А у 2023 році Лонго переїхав на північ штату Нью-Йорк та заснував там заповідник для тварин.

Проте 30 жовтня Департамент охорони навколишнього середовища штату Нью-Йорк конфіскував Піната та єнота Фреда з будинку Лонга. Це сталося після численних анонімних скарг на тварин, які можуть бути переносниками сказу.

Обох тварин 1 листопада приспали, щоб перевірити на сказ. У департаменті зазначили, що під час рейду в будинок Лонга білка вп’ялася зубами в руку інспектора.

Водночас Лонго поскаржився, що інспектори поставилися до нього як до терориста чи наркоторговця.

«Вони запитали мою дружину, яка має німецьке походження, який її імміграційний статус. Вони запитали, чи є у мене вдома камери. Вони не дозволяли мені піти до туалету без супроводу поліції, яка потім перевірила задню частину унітаза, щоб побачити, чи я там щось не ховаю», — розповів власник тварин.

Після того, як Піната приспали, 34-річний Лонго разом зі своєю дружиною записав відео, в якому плакав. Він сказав, що чиновники вбили його найкращого друга.

«Ми щодня боремося та працюємо, щоб сплатити державні податки, а вони приходять і роблять це з моєю родиною», — сказав чоловік.

Тепер він вимагає розслідувати, чи були дії працівників департаменту обґрунтованими, та подав клопотання про отримання результатів укусу Пінатом інспектора.

Лонго також звернувся до тих людей, які робили анонімні скарги: «Ви забрали у мене одну з найдивовижніших тварин через свій егоїзм».

У соціальних мережах влада штату і Департамент охорони зазнали масової критики. Член сенату штату Томас О’Мара заявив, що «уряд не звертає уваги на нелегальних мігрантів, але нападає на тих, хто дає притулок білці».

Кен Жирарден, директор з досліджень консервативної організації Empire Center for Public Policy, назвав Департамент охорони навколишнього середовища, «можливо, найпотужнішим державним органом», оскільки він має повноваження «проникати в будинки та викрадати приватну власність».