Зі «шведського столу» треба «з'їсти» перемогу…

Якщо збірна України переможе, то у вівторок, 31 березня (21.45), у фіналі нашої «пульки» плей-оф у тій же Валенсії зіграє з переможницею пари Польща-Албанія. Але спочатку треба обіграти шведів…

На перший погляд, Швеція — суперник прохідний. По-перше, комплексу перед «Тре Крунур» українці не мають, бо ж двічі перемагали шведську збірну в офіційних матчах — у груповому турнірі Євро-2012 (2:1, два голи забив Шевченко) та в 1/8 фіналу Євро-2020 (2:1, забили Зінченко й Довбик). По-друге, у відборі на Мундіаль-2026 збірна Швеції відверто провалилася: у групі зі збірними Швейцарії, Словенії і Косова (!) примудрилася зайняти… останнє місце. (До плей-оф шведи потрапили лише завдяки успішним виступам у слабенькій Лізі С Ліги Націй УЄФА). І, по-третє, через травми з Україною не зможуть зіграти кілька лідерів Швеції, зокрема нападник англійського «Ліверпуля» Ісак.

Але чи означає все це, що місце у фіналі плей-оф у підопічних Сергія Реброва уже практично «в кишені»? Як на мене, так вважати не можна. У відборі на Мундіаль збірна Швеції грала давно, ще восени, тому про той епічний провал «Тре Крунур» українцям варто забути. У шведів новий головний тренер, екснаставник лондонського «Челсі» Ґрем Поттер. Можливо, цей фахівець зможе кардинально змінити гру шведів?

Попри всі проблеми зі складом, імовірний «старт» наших суперників справляє солідне враження. Гравці виступають у англійських «Лідсі», «Астон Віллі», «Брайтоні», «Ньюкаслі» й «Арсеналі», іспанській «Сельті», італійській «Аталанті», шотландському «Селтику», німецькій «Борус-
сії» Д. (На заміну може вийти, зокрема, гравець іспанської «Барселони»). Усе це сильні європейські клуби, конкурентні чемпіонати… А що в нас?

Крім «легіонерів», у складі «синьо-жовтих» будуть представники «Шахтаря», «Динамо» й «Полісся», які грають у чемпіонаті УПЛ. За всієї поваги до цього цікавого зараз турніру, за своїм рівнем це аж ніяк не англійська АПЛ, іспанська Примера чи італійська Серія А… До речі, попри провал Швеції у відборі й усі кадрові проблеми наших суперників, букмекери (а вони у футболі розбираються) віддають невелику перевагу гостям. Щось знають?

На жаль, проблеми зі складом є і в «синьо-жовтих». Через травми у збірній України немає Довбика, Зінченка, Матвієнка, під питанням була участь у матчах плей-оф Яремчука. Через перебір жовтих карток зі шведами не зіграють Конопля й Малиновський… Зате у збірній з’явився перспективний дебютант — 20-річний динамівський форвард Пономаренко, який зараз із 9 голами очолює список бомбардирів УПЛ (при тому, що зіграв тільки 10 повних матчів). Можливо, варто ризикнути й випустити на поле цього «танка», бодай на заміну? Якщо, наприклад, у маленького Ваната гра не піде, то у пригоді може стати великий Пономаренко…

Національна збірна України з футболу

(Склад, що готується до матчів плей-оф за путівку на Мундіаль-2026 — зі Швецією і переможницею пари Польща-Албанія)

Воротарі: Анатолій Трубін («Бенфіка», Португалія), Дмитро Різник («Шахтар»), Руслан Нещерет («Динамо»). Захисники: Ілля Забарний (ПСЖ, Франція), Олександр Сваток («Остін», США), Валерій Бондар, Юхим Конопля («Шахтар»), Віталій Миколенко («Евертон», Англія), Олександр Тимчик («Динамо»), Едуард Сарапій, Богдан Михайличенко, Борис Крушинський («Полісся»).

Півзахисники: Єгор Ярмолюк («Брентфорд», Англія), Іван Калюжний («Металіст 1925»), Олег Очеретько («Шахтар»), Георгій Судаков («Бенфіка», Португалія), Руслан Малиновський («Дженоа», Італія), Микола Шапаренко, Олександр Піхальонок, Назар Волошин («Динамо»), Олексій Гуцуляк («Полісся»), Віктор Циганков («Жирона», Іспанія), Олександр Зубков («Трабзонспор», Туреччина).

Нападники: Владислав Ванат («Жирона», Іспанія), Роман Яремчук («Ліон», Франція), Матвій Пономаренко («Динамо»).