У півфіналі билася, як Україна… І перемогла!

Вау, оце був матч! Півфінальний поєдинок на «тисячнику» в Еміратах коментатори називають «неймовірним», «фантастичним» і епічним". І все це не перебільшення… У запеклій битві двох зірок світового тенісу, 21-річної американки Коко Ґофф і 31-річної Еліни Світоліної, гору взяла наша співвітчизниця! Рахунок — 6:4, 6:7 (13:15), 6:4.

Із Коко Ґофф, яка зараз у рейтингу WTA (Жіночої тенісної асоціації) на 4-му місці, Еліна Світоліна зустрічалася нещодавно в Мельбурні, на першому цього року турнірі Великого шолому. У чвертьфіналі Australian Open українка легко перемогла у двох сетах. Без сумніву, у півфіналі в Дубаї Коко прагнула взяти в Еліни реванш за ту поразку…

Хоча Ґофф у Дубаї розпочала набагато краще, ніж у Мельбурні, перший сет залишився за Світоліною. У другому тривала рівна боротьба, і за рахунку 6:6 дівчата зіграли тайбрейк. Це була справжня «пісня»! Еліна мала три матчболи (можливості завершити матч на свою користь одним успішним розіграшем), але реалізувати їх не змогла.

Суперниця робила все можливе й навіть неможливе, аби залишитися у грі… Коко, своєю чергою, мала чотири сетболи, які відіграла Еліна. Нарешті п’ятий сетбол американки виявився для неї щасливим: на тайбрейку 15:13 на користь Ґофф.

«Коли поступаюся в рахунку, намагаюся тримати в голові, через які складні часи проходить Україна»

Здавалося, після такого удару (мала три матчболи і все-таки віддала другий сет) Світоліна впаде у нерви, «розклеїться» і не зможе чинити опір… Але так думали тільки ті, хто не знає Еліну. Це справжня бійчиня! Попри розчарування у другому сеті, українка зібралася й взяла третій. Після цієї блискучої перемоги Світоліна написала фломастером на відеокамері Fight like Ukraine, тобто «Бийтеся як Україна». Саме так Еліна й зробила… І перемогла!

«Якщо чесно, після такої битви я просто без слів, — розповіла Еліна Світоліна у післяматчевому інтерв'ю на корті, інформує sport.ua. — Я намагалася викластися повністю, грала так, ніби завтра не настане — просто прагнула віддати усі сили… Коко — справжня бійчиня. Я очікувала, що вона зможе повернутися в матч, адже виграла стільки великих турнірів. Тож я мусила боротися далі… Тайбрейк вийшов божевільним. Склався не на мою користь, але я намагалася залишатися зосередженою і продовжувати боротися в третьому сеті».

«Особливе відчуття — бачити тут стільки українських прапорів, — додала одеситка. — Для мене це багато значить. Коли мені важко, коли поступаюся в рахунку і накривають емоції, намагаюся тримати в голові, через які складні часи проходить Україна. Я дуже щаслива представляти тут Україну. Намагаюся робити це гідно. Слава Україні!».

Якщо Світоліна обіграє Пеґулу, буде в світовому рейтингу 7-ю

Нагадаю, у чвертьфіналі «тисячника» в ОАЕ Еліна Світоліна обіграла хорватку Антонію Ружич — 3:6, 6:2, 6:3. А до матчу з Ружич Світоліна перемогла в Дубаї іспанку Паулу Бадосу й швейцарку Белінду Бенчіч.

Суперницею українки у фіналі буде представниця США, п’ята ракетка світу Джессіка Пеґула, яка у півфіналі у трьох сетах обіграла свою співітчизницю Аманду Анісімову. Раніше Світоліна й Пеґула зустрічалися аж вісім разів. Підсумок — 5:3 на користь Джессіки, утім, останній матч між ними, торік у Індіан-Велсі, виграла Еліна.

Якщо Світоліна переможе у фіналу Пеґулу, то підніметься у світовому рейтингу з 9-го на 7-ме місце. Суботній фнал у Дубаї буде для Еліни вже третім у кар'єрі: у 2017 і 2018 роках українка брала на цьому турнірі чемпіонський титул (2018-го це був «п'ятисотник»). Загалом, підрахував sport.ua, цей фінал буде для Еліни уже 24-м у турі WTA і п’ятим — на престижних «тисячниках».

Усього у Світоліної 19 чемпіонських титулів WTA, зокрема, чотири — на престижних турнірах категорії WTA 1000. Українка була чемпіонкою у Дубаї-2017, Римі-2017, Торонто-2017 і Римі-2018. Чи стане Світоліна чемпіонкою Дубаю-2026? Побачимо у суботу ввечері. Орієнтовний час початку фінального матчу Світоліна-Пеґула — 17.00 за київським часом (дівчата гратимуть відразу після парного фіналу).