Зустріч з азербайджанцями через 19 років

Дебютний матч збірних України та Азербайджану відбувся 28 лютого 2006 року в Баку, в присутності 8 000 глядачів і мав статус товариського. І поєдинок підопічних Олега Блохіна та Шахіна Динієва переможця не виявив — 0:0. Цікаво, що ворота нашої збірної тоді захищав Богдан Шуст, який нині є одним з тренерів-воротарів «Карпат», а в захисті діяв Андрій Русол — нинішній генеральний директор ФК «Карпати».

Наступна зустріч відбулася 15 серпня цього ж року у Києві на стадіоні імені Валерія Лобановського і також мала товариський характер. І 6 500 вболівальників стали свідками найбільшої на той час перемоги збірної України — з рахунком 6:0. Вже в першому таймі 4 м’ячі опинилися у воротах Фархада Велієва. Голи забивали Андрій Воронін, Сергій Назаренко (зі штрафного), Руслан Ротань та Олег Гусєв. А в другому таймі голепад продовжили Андрій Воробей та Олексій Бєлік.

У стартових відбіркових матчах чемпіонату світу-2026 обидві збірні голів не забивали та очок не здобували. Збірна України у Вроцлаві в статусі господарів поступилася збірній Франції з рахунком 0:2. Дебютували в збірній Олег Очеретько, Артем Бондаренко (обидва — «Шахтар») та Назар Волошин («Динамо»), а Іван Калюжний став 1-м представником «Металіста 1925» в національній збірній. Кількість українських клубів, чий гравці виступали у збірній України збільшилася до 34-х. А збірна Азербайджану в гостях зазнала розгромної поразки від збірної Ісландії - 0:5. Іменитий португальський тренер азербайджанської збірної Фернанду Сантуш після цієї поразки опинився під шквалом критики.

Щодо останніх кадрових змін в складі «синьо-жовтих», то півзахисник збірної України та іспанської «Жирони» Віктор Циганков залишив табір нашої команди. Після м’язової травми, якої він зазнав у клубі, Циганков не встигне відновитися до матчу проти Азербайджану і вимушений повернутися до розташування іспанської команди.
Натомість з резервного списку в основний перемістився воротар Георгій Бущан, який нещодавно перейшов на правах річної оренди з клубу «Аль-Шабаб» (Саудівська Аравія) до «Полісся». У 2020−2024 роках Бущан, як представник «Динамо» провів за збірну 18 ігор (пропустив 30 голів). Бущан замінив Андрія Луніна, який після додаткового медобстеження вимушений був залишити розташування збірної.

На новий матч між збірними України та Азербайджану призначена грецька бригада арбітрів. Головним рефері стане 36-річний Вассіліс Фоттіас, для якого це буде перший матч за участю української збірної.