«Капсула часу» в Ізраїлі: археологи виявили унікальну 300-тисячну печеру з артефактами предків людини

Як повідомляє видання Daily Mail, під час розкопок дослідники виявили сліди контрольованого використання вогню, численні кістки тварин та стародавні кам’яні інструменти. Керівник відділу доісторичної спадщини Управління старожитностей Ізраїлю (IAA) та співкерівник розкопок доктор Кобі Варді зазначив, що ця знахідка зафіксувала критичний перехідний момент в еволюції людства — кінець тривалого культурного континууму, після якого, у період між 250 000 і 50 000 років тому, Homo sapiens та неандертальці сформували абсолютно нову культуру.

Хоча безпосередньо людських решток у печері наразі не знайдено, вчені припускають, що її мешканцями могли бути Homo heidelbergensis (людина гейдельберзька) — прямі пращури та спільні предки сучасних людей і неандертальців. Про високий рівень розвитку тогочасної спільноти свідчить аналіз близько 100 кам’яних знарядь, серед яких бічні скребки та майстерно виготовлені ручні сокири, що вирізняються надзвичайно прогресивним для своєї епохи дизайном.

Дослідження також доводить, що мешканці печери жили досить великими, соціально пов’язаними групами. Знайдені кістки ланей, газелей, коней та дикої худоби мають чіткі сліди різання, що вказує на розвинені мисливські навички та вміння вправно обробляти здобич.

Доктор Кобі Варді підкреслив надзвичайну рідкість відкриття, оскільки на всьому Близькому Сході налічується лише близько десяти пам’яток цієї фази розвитку: дві в Сирії, одна в Лівані та шість в Ізраїлі. Проте саме ця печера є єдиним об'єктом у регіоні Кармел, який дійшов до наших днів у відмінному стані. Науковці впевнені, що детальні дослідження знахідок дозволять заповнити важливі прогалини в розумінні того, як стародавні традиції життєдіяльності поступово поступалися місцем поведінковим моделям пізніших людських популяцій.