Таємниця Бетельгейзе: астрономи виявили приховану зірку-супутник «Сіварха»

Що відомо про «невидимого» супутника?

Команда астрономів під керівництвом Андреа Дюпрі з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики виявила, що поруч із Бетельгейзе обертається об'єкт, який отримав назву Сіварха (від арабського «браслет»).

Розмір — значно менший за наше Сонце. Зірка обертається навколо надгіганта з періодом у 6 років.

Телескоп Hubble зафіксував щільний газовий потік («слід від човна»), який Сіварха залишає за собою, буквально прорізаючи розширену атмосферу Бетельгейзе.

Розгадка шестирічного циклу

Учені десятиліттями ламали голову над тим, чому яскравість Бетельгейзе змінюється за довгим циклом (понад 2000 днів). Тепер відповідь знайдено:

1. Короткий цикл (416 днів): спричинений внутрішніми пульсаціями самого гіганта.

2. Довгий цикл (6 років): зумовлений рухом Сівархи, яка своїм гравітаційним полем збурює пил та газ в атмосфері зірки, змінюючи її видиму яскравість.

Масштаби вражають

Для розуміння грандіозності цих об'єктів:

• Усередині Бетельгейзе могли б уміститися 400 мільйонів Сонць.

• Якби вона була в центрі Сонячної системи, її поверхня сягала б орбіти Юпітера, а атмосфера простягалася б ще далі.

• Сіварха рухається крізь цю розпечену плазмову оболонку, поступово наближаючись до центру.

Що далі? Прогнози на майбутнє

Астрономи з нетерпінням чекають наступних кількох років, які стануть вирішальними для підтвердження цієї теорії:

• 2027 рік: згідно з розрахунками, супутник має з’явитися в полі зору сучасних земних телескопів для прямого спостереження.

• Через 9 000 років: прогнозується, що Сіварха остаточно злиється з Бетельгейзе.

• Кінець еволюції: після злиття (або незадовго до нього) Бетельгейзе вибухне як наднова. Це видовище буде настільки яскравим, що його буде видно навіть удень, а вночі воно затьмарить повний Місяць.

Вивчення таких гігантів допомагає науковцям зрозуміти, як масивні зірки збагачують космос важкими елементами, з яких згодом формуються планети та життя.