Сьогодні Фідель Кастро святкує день народження. Йому виповнюється 87 років

Фідель Алехандро Кастро Рус народився в сім'ї заможного землевласника. У 1945 році після закінчення коледжу він поступив в Гаванський університет на факультет права. Закінчивши навчання в 1949 році, він деякий час займався приватною адвокатською практикою в Гавані. Вже тоді він захопився політикою і вступив в Партію кубинського народу ("Ортодоксів"), від якої в 1952 році був висунутий кандидатом у депутати Національного конгресу. Однак вибори не відбулися через державний переворот, здійснений військовими на чолі з генералом Батістою. У ході боротьби проти диктатури Батісти партія "Ортодоксів" розпалася, але Кастро вдалося об'єднати навколо себе невелику групу соратників, яка продовжила революційну діяльність.

У 1953 році Фідель очолив штурм казарм Монкада — військового гарнізону Батісти, — але невдало. Кастро був заарештований. На одному із засідань суду він виголосив знамениту промову, в якій закликав кубинський народ до збройної боротьби проти тиранії. Суд засудив Кастро до 15 років тюремного ув'язнення, однак у травні 1955 року під тиском громадськості він був амністований і емігрував до Мексики. Там він почав підготовку до нового повстання. У грудні 1956 року група революціонерів на чолі з Кастро висадилася в провінції Ор'єнте. Розпочатий ними партизанський рух швидко виріс, і незабаром революційні загони були перетворені в повстанську армію. 1 січня 1959 диктатура Батісти впала.

Кастро став головнокомандувачем збройними силами і зайняв пост прем'єр-міністра республіки Куба. Він сформував новий уряд з числа своїх соратників, скасував вільні вибори і став керувати країною виключно за допомогою декретів. Як переконаний противник США, Кастро відразу ж почав експропріацію американської власності в країні. У відповідь США в квітні 1961 року провели операцію щодо вторгнення найманців на Кубу в районі Плайя-Хірон з метою ініціювати повстання проти уряду Кастро. Однак операція провалилася, а Фідель особисто керував діями по розгрому інтервентів. Все це викликало конфронтацію з США, і вони розірвали дипломатичні відносини з Кубою. У пошуках союзників Фідель звернувся до СРСР, який надав йому повну підтримку. Кастро заявив, що Кубинська революція є за своїм характером соціалістичною. За прикладом інших соцкраїн кубинський уряд націоналізував промисловість, транспорт, зв'язок і велику частину земельної власності. Протистояння ж з США призвело до Карибської кризи 1962 року, коли світ був поставлений на межу ядерної катастрофи.

У 1960-х роках Кастро довелося придушити кілька антиурядових заколотів, десятки тисяч незгодних з його політикою громадян були кинуті у в'язниці, понад два мільйони кубинців емігрували. У 1965 році "Рух 26 липня" було перетворено в Єдину партію соціалістичної революції, яка потім була перейменована в Комуністичну партію Куби, а Кастро, за прикладом СРСР, обраний першим секретарем ЦК партії. У 1976 році він став головою Державної ради і Ради міністрів республіки Куба, поєднавши посади глави уряду і глави держави.

Під керівництвом Фіделя Куба досягла значних успіхів у соціальній сфері. У країні було введено безкоштовну охорону здоров'я, значно підвищився рівень грамотності. Також в 1960-90-ті роки Куба відігравала активну роль у міжнародній політиці, підтримуючи антиамериканський і революційний рух у багатьох країнах третього світу. Але на початку 1990-х років у зв'язку з розпадом СРСР припинилася і радянська економічна допомога. Це призвело до спаду в кубинській економіці, зростання дефіциту продовольства і споживчих товарів.

Кастро є лауреатом міжнародної Ленінської премії "За зміцнення миру між народами", почесним доктором юридичних наук МДУ, Празького університету. Він автор книги "Десять років війни і революції", а також збірок статей і промов. Кастро увійшов до Книги рекордів Гіннеса як найбільш полум'яний оратор — одна з його промов тривала 27 годин.

У лютому 2008 року беззмінний глава Куби впродовж 50 років оголосив про свій відхід з поста президента і головнокомандувача. Причиною послужила серйозна хвороба. Новим президентом країни був обраний Рауль Кастро — брат Фіделя. На початку 2012 року Кастро представив два томи своїх спогадів під загальною назвою "Фідель Кастро Рус: Партизан часу". За даними журналу Forbes, особисті статки Кастро оцінюється в 550 млн доларів.