Хто з топів — Франція чи Хорватія?

У штаб-квартирі ФІФА в швейцарському Цюриху 13 грудня відбулося жеребкування відбору на футбольний Мундіаль-2026, що відбудеться у Канаді, Мексиці й США. Збірна України, що перед жеребкуванням перебувала в другому за силою кошику, потрапила до Групи D. Наші суперники — Франція або Хорватія, Ісландія і Азербайджан.

Коли стане відомо, яка з топ-збірних, Франції чи Хорватії, потрапить до Групи D? Наприкінці березня 2025 року, коли відбудеться їхнє двоматчеве протистояння у чвертьфіналі Ліги Націй УЄФА. Хто переможе, той і зіграє восени наступного року у відборі на Мундіаль-2026 у Групі D (шість турів, по два у вересні, жовтні й листопаді, як от нещодавно в Лізі Націй).

Що треба, аби вийти у фінальний турнір Мундіалю-2026 напряму?

Зайняти у своїй відбірній групі перше місце. А 12 команд, що фінішують у групах другими, плюс чотири найкращі збірні-переможниці груп у Лізі Націй, які у групах відбору займуть місця нижче другого, у березні 2026 року визначать ще чотирьох учасників Мундіалю. 16 учасників плей-оф будуть розбиті на чотири Шляхи, по чотири збірні в кожному. Переможець кожного Шляху поїде на чемпіонат світу.

Оскільки в нашій групі Ліги Націй Україна фінішувала другою (першою була Чехія), то у «синьо-жовтих» тільки два варіанти. Перше місце у Групі D — пряма путівка на Мундіаль, друге місце — продовження боротьби за путівку на ЧС у плей-оф.

Які наші шанси?

Друге місце мусимо займати. За перше, звичайно, треба й можна боротися, але буде важко…

Обидва топи, які нам можуть випасти, переважають збірну України за класом. Французи — віце-чемпіони світу, хорвати на Мундіалі-2022 у Катарі були третіми. Але з тими й іншими можна грати! Зрештою, збірна Франції належить до тих топ-команд, у яких збірна України вигравала. Багато разів, у тому числі двічі у відборі на катарський Мундіаль, ми з французами грали внічию.

Хорватів, на жаль, «синьо-жовті» ще не перемагали. На відміну від Франції, це незручна для нас команда… Утім, у «картатих» триває зміна поколінь, це вже не та зіркова збірна, що ще якихось три-чотири роки тому. Збірна Польщі, наприклад, нещодавно у Варшаві зіграла зі збірною Хорватії унічию (3:3). При цьому поляки за підсумками турніру з елітної Ліги, А вилетіли, тобто «біло-червоні» зараз у глибокій кризі…

Ісландія — міцний середняк, але Україна її навесні 2024 року перемогла. Ми сильніші, треба тільки довести це на футбольному полі. З ісландцями, якщо хочемо зайняти в нашій групі перше-друге місце, треба обов’язково брати шість очок. Як і з Азербайджаном, який, найімовірніше, буде в Групі D головним аутсайдером.

Футбол. Мундіаль-2026. Відбірний етап (Європа)

Група A: Переможець пари Німеччина/Італія*, Словаччина, Північна Ірландія, Люксембург.

Група B: Швейцарія, Швеція, Словенія, Косово.

Група C: Переможений у парі Португалія/Данія, Греція, Шотландія, Білорусь.

Група D: Переможець пари Франція/Хорватія, УКРАЇНА, Ісландія, Азербайджан.

Група E: Переможець пари Іспанія/Нідерланди, Туреччина, Грузія, Болгарія.

Група F: Переможець пари Португалія/Данія, Угорщина, Ірландія, Вірменія.

Група G: Переможений у парі Іспанія/Нідерланди, Польща, Фінляндія, Литва, Мальта.

Група H: Австрія, Румунія, Боснія і Герцеговина, Кіпр, Сан-Марино.

Група I: Переможений у парі Німеччина/Італія, Норвегія, Ізраїль, Естонія, Молдова.

Група J: Бельгія, Вельс, Північна Македонія, Казахстан, Ліхтенштейн.

Група K: Англія, Сербія, Албанія, Латвія, Андорра.

Група L: Переможений у парі Франція/Хорватія, Чехія, Чорногорія, Фарерські острови, Гібралтар.

* Тут і далі йдеться про чвертьфінальні пари Ліги Націй УЄФА.