У Тамілнад жінок били палицями під час ритуалу «очищення» на фестивалі Віджаядашамі

В індійському штаті Тамілнад під час святкування індуїстського фестивалю Віджаядашамі відбувся суперечливий обряд, у межах якого жінок і дівчат від 14 років били палицями та мотузками. За словами організаторів, ритуал має на меті «очищення» від злих духів і зцілення від психічних та фізичних недуг.

Як проходить обряд

На оприлюднених кадрах видно, як тисячі жінок стають навколішки в довгу чергу, очікуючи своєї участі в церемонії. Двоє священнослужителів у масках і традиційному вбранні по черзі завдають ударів кожній учасниці — дерев’яною палицею та мотузкою по руках і зап’ястях. Ритуал триває доти, доки жінка не скаже, що більше не може терпіти біль.

За огорожею за процесом спостерігають тисячі глядачів, серед яких є й діти. На місці чергують правоохоронці, які стежать за порядком і контролюють дистанцію між натовпом та учасницями.

Добровільність під питанням

Офіційно всі жінки вважаються добровільними учасницями. Втім, у медіа раніше з’являлися повідомлення про випадки примусового привезення жінок до храму.

Одна зі студенток розповіла журналістам, що її змусили взяти участь у церемонії. За її словами, тепер вона боїться осуду з боку друзів, адже фестиваль має репутацію місця, де «лікують» психічні розлади.

Водночас частина учасниць підтримує традицію. 60-річна Челлі, яка бере участь у ритуалі вже десять років, переконана, що навіть один удар може позбавити хвороби та болю.

Інша жінка, яка нещодавно вийшла заміж, погодилася на обряд після заяв родичів чоловіка про її «одержимість». За їхніми переконаннями, злі духи могли принести нещастя до нового дому.

14-річна дівчина також повідомила, що добровільно зголосилася на участь, сподіваючись вирішити проблеми з менструальним циклом. Вона зізналася, що біль дуже сильний, однак вірить у необхідність випробування для зцілення.

Позиція священнослужителів

Один із служителів храму заявив, що жінки приходять за власним бажанням і керуються вірою. За його словами, ніхто нікого не змушує — якщо люди не прийдуть самі, їх ніхто не шукатиме.

Контекст свята

Віджаядашамі символізує перемогу добра над злом і є частиною ширших святкувань, які включають процесії, феєрверки та розпалювання багать. Фестиваль вважається підготовчим етапом до одного з найважливіших індуїстських свят — Дівалі, яке відзначають приблизно через 20 днів після його завершення.