Айсберг завбільшки з Хрещатик плаває неподалік української антарктичної станції «Академік Вернадський» (ФОТО)

«Зараз моя шоста зимівля на „Вернадському“, і я ще ніколи не бачив тут таких величезних айсбергів. Ми спостерігаємо за ним прямо з вікон станції, хоча він дрейфує за кілька десятків кілометрів від нашого острова», — розповів очільник 30-ї Української антарктичної експедиції Олександр Полудень.

За формою це — столовий айсберг, тобто з вертикальними сторонами та плоскою верхівкою. Він схожий на величезний льодовий острів посеред океану.

Такі айсберги відколюються від шельфових льодовиків і можуть мати надзвичайні розміри. Наприклад, найбільший зафіксований айсберг В-15 мав площу 11 тисяч квадратних кілометрів (довжина — майже 300 км), але він розтанув.

Нині найбільшим айсбергом вважається А23а площею до 3,1 тис. квадратних кілометрів. Тільки уявіть — на ньому поміститься майже 4 Києва.

Цей айсберг відколовся від шельфового льодовика Фільхнера 1986 року, разом з радянською сезонною станцією «Дружна-1» Пізніше конструкції та обладнання зняли і перенесли на іншу станцію.

А23а багато років стояв у морі Ведделла, зачепившись за дно. Але 2020-го почав дрейфувати і доплив до субантарктичного острова Південна Джорджія (відстань — понад 2 тис. км). Там у березні цього року сів на мілину і руйнується: навколо нього фіксують тисячі уламків.

Звідки взявся льодовий гігант біля «Вернадського» та куди попрямує? Полярники допускають, що він відколовся від одного з шельфових льодовиків, розташованих південніше: Георга VI чи Вілкінса. За подальшою долею айсберга наші вчені спостерігатимуть і повідомлятимуть.