На одній з екзопланет вчені знайшли воду: до неї 179 світлових років

Сама зірка HR 8799 — зірка головної послідовності віком до 30 мільйонів років, пише УНІАН із посиланням на Naked Science.

У 2008 році астрономи оголосили про спостереженні за трьома екзопланетами навколо цієї зірки — HR 8799b, c і d — за допомогою телескопів Keck і Gemini, а в 2010 році вони заявили про відкриття четвертої планети — HR 8799e. Нові спостереження відносяться до HR 8799c — це молода велетенська газова планета, у сім разів перевищує масу Юпітера, яка кожні 200 років робить оберт навколо своєї зірки.

Отримані зображення підтверджують наявність води в її атмосфері і відсутність метану. Результати опубліковані в Astronomical Journal, провідний автор дослідження — доцент Університету штату Огайо Цзі Ван.
Відкриття вдалося зробити завдяки використанню двох технологій телескопа Обсерваторії Кека.

Це адаптивна оптика, яка протидіє розмитим ефектам атмосфери Землі, і спектрометр на телескопі Кек 2, що називається спектрофотометром Cryogenic Echelle з ближнім інфрачервоним випромінюванням (NIRSPEC) — спектрометром високої роздільної здатності, який працює в інфрачервоному L-діапазоні (тип інфрачервоного світла з довжиною хвилі близько 3,5 мікрометра). Об'єднавши спектрографію L-діапазону з адаптивною оптикою, вченим вдалося подолати труднощі спостереження за планетою, зумівши зробити найбільш точні вимірювання планети і підтвердивши наявність води й відсутність метану.

«Прямо зараз, завдяки обсерваторії, ми можемо дізнатися про фізику і динаміку цих гігантських планет, які зовсім не схожі на планети Сонячної системи. Наприклад, тепер ми впевнені у відсутності метану на цій планеті», — говорить Ван.

Команда вчених вже працює над наступним новітнім інструментом в Обсерваторії Кека, який називається KPIC (Keck Planet Imager і Characterizer). KPIC також буде використовувати адаптивну оптику і спектроскопію, проте з його допомогою астрономи зможуть вивчати планети, світло яких ще слабше і які знаходяться набагато ближче до їх зірки, ніж HR 8799c. Така технологія, здатна зняти цю планету, буде використовуватися і на наступних телескопах.