Нарешті! Еліна Світоліна — у півфіналі Australian Open

Найкраща українська тенісистка Еліна Світоліна уперше в кар'єрі вийшла до півфіналу супертурніру Australian Open у Мельбурні! У чвертьфіналі суперницею одеситки була третя ракетка світу, представниця США Коко Ґофф. Еліна просто знесла її з корту — 6:1, 6:2! У четвер, 29 січня, на Світоліну чекає ще серйозніше випробування. У півфіналі австралійського турніру «Великого шолому» українка протистоятиме першій ракетці світу, білорусці Сабалєнка.

Раніше 31-річна Світоліна й 21-річна Ґофф зустрічалися тричі. Перший їхній матч, п’ять років тому в другому колі Australian Open, виграла Еліна, а два останні поєдинки — Коко. Обидва ті матчі були трисетовими, пройшли у рівній боротьбі. А цього разу її практично не було — перевага українки була очевидною!
Світоліна прекрасно рухалася кортом, упевнено подавала, намагалася грати якомога глибше (аби Ґофф було складно перехоплювати ініціативу в розіграші) і, що важливо, не боялася атакувати. Схоже, Коко розраховувала на більш обережну, переважно захисну гру Еліни, тож «протиотруту» так і не знайшла…

У 1/8 фіналу Коко Ґофф обіграла чешку Кароліну Мухову (6:1, 3:6, 6:3), а Еліна Світоліна перемогла росіянку М. Андрєєву (6:2, 6:4). На шляху до 1/8 фіналу австралійського «мейджора» Світоліна обіграла іспанку Крістіну Букшу (6:4, 6:1), полячку Лінду Клімовічову (7:5, 6:1) і росіянку Шнайдер (7:6, 6:3).

Нагадаю, напередодні Australian Open Еліна стала чемпіонкою турніру категорії WTA 250 у Окленді (Нова Зеландія), де здобула п’ять перемог. Отже, з врахуванням виграшу в Ґофф переможна серія Світоліної становить уже десять матчів поспіль. До речі, після виходу до півфіналу Australian Open Світоліна, яка до початку турніру перебувала в рейтингу WTA на 12-му місці, нарешті повернеться до його топ-10.

«Я завжди мріяла повернутися в топ-10 світового рейтингу після народження дитини, — розповіла Еліна Світоліна після гри з Коко Ґофф, інформує sport.ua. — На жаль, минулого року цього не сталося. Я припинила виступи після вересня. Але потім, коли ми тренувалися в міжсезоння, я сказала своєму тренеру, що все ще хочу повернутися в топ-10. Це була моя мета на цей рік».

Четверговий півфінал стане для Еліни Світоліної четвертим на «шоломах» (у неї був один півфінал на Вімблдоні й два на US Open) і першим — на Australian Open. Українка могла вийти до півфіналу в Мельбурні ще минулого року, але тоді поступилася в ¼ фіналу майбутній чемпіонці, американці Медісон Кіз.

У фіналах «мейджорів» Еліна ще не грала… Чи вдасться вийти до фіналу на AO-2026?

Суперниця у півфіналі, перший номер рейтингу WTA Сабалєнка, розпочала сезон упевнено. «Бульбозавр» навіть уже встигла взяти титул: у фіналі турніру категорії WTA 500 у австралійському Брисбені білоруска обіграла українку Марту Костюк. У Мельбурні Сабалєнка, хоча, можливо, і не демонструє своєї найкращої гри, перемагає усіх суперниць досить легко (у чвертьфіналі обіграла юну представницю США Іву Йовіч із рахунком 6:1, 6:0). Зручною для Світоліної суперницею Сабалєнка не назвеш…

Утім, як на мене, шанси пройти білоруску перша ракетка України має, причому непогані. Еліна зараз просто у фантастичній формі! До четверга, сподіваюся, вона ніде не дінеться, а мотивації Світоліній у такому принциповому поєдинку точно не забракне.

Іще дві півфіналістки Australian Open мають визначитися у середу, 28 січня. Чвертьфінальні пари: Іґа Свьонтек (Польща) — Єлєна Рибакіна (Казахстан), Джессіка Пеґула (США) — Аманда Анісімова (США).