Комета C/2024 E1 (Wierzchos): коли її можна буде побачити, і чи є шанс на «неозброєне око»

Перигелій: комета найближче до Сонця

20 січня комета пройде перигелій — точку орбіти, де вона найближче до Сонця. Вона опиниться на відстані близько 85 млн км від нашої зірки. Це приблизно половина відстані від Землі до Сонця, і саме така близькість спричиняє активне випаровування льоду з ядра комети. Внаслідок цього утворюється яскрава кома (оболонка газу і пилу) та хвіст, які відбивають сонячне світло і роблять комету помітнішою.

Перигелій у 2026 році відбудеться о 20:24 за київським часом.

Чи видно комету неозброєним оком?

За розрахунками астрономів, пікова зоряна величина комети 20 січня складе +8,1.

Для порівняння, неозброєним оком зазвичай видно об'єкти до +6,5 (і навіть це тільки за дуже темного неба).

Тому комету не можна буде побачити без оптики.

Але її можна буде спробувати розгледіти за допомогою невеликого телескопа або бінокля.

Коли комета буде ближче до Землі?

Наступна можливість спостерігати комету з Північної півкулі настане 17 лютого, коли вона пройде на відстані близько 148 млн км від Землі — це майже на 2 млн км ближче, ніж відстань від Землі до Сонця.

Комета буде видна низько над південно-західним горизонтом після заходу сонця, але її зоряна величина тоді складе +8,9, тобто вона стане ще менш помітною.

Чому її важливо спостерігати?

Комета походить з хмари Оорта — гігантського резервуару крижаних тіл на межі Сонячної системи. Спостереження під час зближення дозволяють точніше визначити розмір її ядра, яке оцінюють від 2 до 10 км.