Мессі, Неймар чи Роналду?

Починаючи з 2008 року, “Золотий м’яч” діставався тільки двом футболістам - Ліонелю Мессі й Криштіану Роналду. Аргентинця визнавали найкращим футболістом світу чотири рази, португальця - тричі (в тому числі два попередні сезони). Не обійшлася без Мессі та Роналду і фінальна трійка претендентів на “Золотий м’яч ФІФА” за 2015-й рік. За почесний трофей вони посперечаються з іще одним форвардом - бразильцем Неймаром. Цей нападник іспанської “Барселони” “Золотого м’яча” ще не має. 

Чимало експертів бачили склад фінальної трійки претендентів іншим. Замість Роналду, вважали одні, у цьому тріо має бути партнер Мессі й Неймара по нападу “Барси” - уругваєць Суарес (той самий, що на Мундіалі-2014 у Бразилії вкусив за плече італійця К’єліні). Мовляв, саме атакувальний дует Неймар-Суарес дозволив “Барсі” зміцнити лідерство в іспанській Примері, поки Мессі був травмований. Тріо форвардів “Барси” забило 2015 року вже 125 голів! Це більше, ніж гравці будь-якої іншої команди на планеті разом узяті... Інші ж фахівці були впевнені, що на фінальну номінацію на “Золотий м’яч” заслужив цього року польський форвард мюнхенської “Баварії” Роберт Левандовський. Адже саме його УЄФА визнав найкращим гравцем відбірного циклу до Євро-2016, у якому поляк із 13 голами став найкращим бомбардиром. І хіба не вартий уваги фантастичний рекорд Левандовського, який у матчі “Баварії” з “Вольфсбургом” забив п’ять голів за 9 хвилин? 

Утім, “Золотий м’яч” - це не лише оцінка футбольної майстерності, а й своєрідний рейтинг популярності. Комусь уже набрид Мессі, хтось не вважає гідним претендентом Роналду, - але що поробиш, коли саме за цих футболістів голосують спортивні журналісти, головні тренери й капітани європейських збірних? 

Багато важить також комерційний аспект справи. Потрапляння до фінальної трійки претендентів воротаря (як-от торік німця Мануеля Нойєра) чи захисника є тільки винятком із правила, за яким “Золотий м’яч” повинен одержати форвард. Найкращий футболіст світу одразу стає “обличчям” багатьох відомих брендів. А компанії, які продають популярні напої, чіпси чи спортивний одяг, воліють бачити у ролі тих “облич” гравців, які забивають голи, - бо форварди продаються краще! До речі, поява у фінальній трійці Неймара може мати і маркетингову причину. Оскільки кар’єра 31-річного Роналду, пише французька L’Equipe, уже не на висхідній, то вже влітку наступного року компанія Nike, “обличчям” якої є Криштіану, передасть його повноваження 23-річному Неймару. Той гратиме на Олімпіаді-2016 в Ріо-де-Жанейро за збірну Бразилії. Популярність Неймара в цій країні, розраховують у Nike, дозволить збільшити продажі. 

Церемонія вручення “Золотого м’яча ФІФА 2015” відбудеться 11 січня 2016 року в швейцарському Цюріху. На думку більшості експертів, найкращим футболістом світу вже вп’яте назвуть Ліонеля Мессі. Неймар, мовляв, ще “зелений”, а Роналду не такий яскравий, як у попередні роки... У принципі, аргентинський унікум Мессі свій п’ятий “Золотий м’яч” заслужив. 2015 року його “Барселона” виграла три великі турніри - чемпіонат і кубок Іспанії, а також Лігу чемпіонів.