Скромний «Ньюкасл» стане топ-клубом?

В європейському футболі з’явиться ще один клуб, що легко платитиме за зірок у своєму складі величезні гроші. Так, як це роблять французький ПСЖ чи англійський «Манчестер Сіті», власниками яких є багатії з Близького Сходу. Англійська прем’єр-ліга (АПЛ) дала дозвіл на продаж клубу «Ньюкасл Юнайтед» інвестконсорціуму зі Саудівської Аравії, який очолює спадкоємець її престолу, 34-річний принц Мохаммед бін Салман. Американському власнику «Ньюкасла» Майку Ешлі саудівці заплатили 300 мільйонів фунтів.

За інформацією британських ЗМІ, офіційно про за­вершення продажу фут­больного клубу «Нью­касл Юнайтед» оголосять 1 червня. Президентом «сорок» («Ньюкасл» нази­вають так через чорно-білі клубні кольори) буде при­значений Ясір Аль-Румаян.

Мохаммед бін Салман є зараз фактичним керів­ником нафтоносної Сау­дівської Аравії. За даними американського видання The New York Times, саме цей принц володіє най­дорожчим житловим бу­динком у світі — замком, побудованим 2011-го у Франції. 2015 року принц Салман купив цю «ха­тинку» за 200 мільйонів євро. Замок, спорудже­ний за зразком французь­ких замків XVII століття, розташований непода­лік Версаля. Площа ділян­ки — 23 гектари, а винна пивниця вміщує кілька ти­сяч пляшок. У замку є та­кож нічний клуб, із деся­ток спалень, кінотеатр і дві бальні зали. Але такий багатій, як Мохаммед бін Салман, може утримува­ти розкішне обійстя: осо­бистий статок спадкоєм­ця саудівського престолу оцінюють у 7 мільярдів фунтів.

Амбіційний принц хоче зробити зі скромного «Ньюкасла», який після 29-го туру чемпіонату АПЛ іде на 13-му місці, справ­жній топ-клуб. Тож «соро­кам» потрібен зірковий наставник. Нові власни­ки розглядають кандида­тури італійця, колишнього головного тренера турин­ського «Ювентуса» Мас­сіміліано Алегрі, та іс­панця Рафаеля Бенітеса, який раніше очолював «Лі­верпуль». Бенітес, що вже тренував «Ньюкасл Юнай­тед» (2016−2019), зараз працює наставником ки­тайського клубу «Далянь Іфань».

Незалежно від того, хто очолить «сорок», Але­грі чи Бенітес, під час літнього трансферно­го вікна на «чорно-білих» чекає серйозне кадро­ве підсилення. За сло­вами Бенітеса, якщо він повернеться до керма «Ньюкасла», то наполяга­тиме на придбанні двох англійських футболістів — оборонця «Мансіті» Джо­на Стоунза й півзахисни­ка «Челсі» Росса Барклі. За інформацією ЗМІ, се­ред літніх трансферних цілей «Ньюкасла» також уругвайський нападник Едінсон Кавані (ПСЖ), бразильський хавбек Ві­лліан («Челсі») та бель­гійський нападник Дріс Мертенс («Наполі»).