На вершині Евересту виявили неприємну знахідку

Середня концентрація склала 30 ± 11 частинок на літр: виявлені частинки складалися з поліестеру, акрилу, нейлону і поліпропілену — полімерів, що входять до складу альпіністського одягу і спорядження. Стаття опублікована в журналі One Earth.

Паралельно зі зростанням туризму в регіоні в останні десятиліття в усьому світі збільшувалося споживання пластику, і незабаром його полімери стали основними матеріалами для альпіністського спорядження. Одне дослідження показало, що під час активної ходьби з одного грама такого одягу може виділятися до 400 частинок мікропластику.

Вчені під керівництвом Імоджін Неппер (Imogen E. Napper) з Університету Плімута організували експедицію на вершину Евересту, щоб перевірити забруднення його схилів мікропластиком. Вони дісталися до майданчика на висоті 8440 метрів, відбираючи зразки снігу і талих вод на різних точках. У кожному зразку було виміряно кількість мікропластику і визначено його склад, але в дослідженні розглядалися тільки частинки більші 30 міліметрів.

Читайте також: Які регіони України можуть піти під воду: думка кліматолога

Дослідники виявили частинки мікропластику в кожному зразку снігу в кількості від 3 до 119 частинок на літр, а його середня концентрація склала 30 ± 11 частинок на літр. У снігу була більша різноманітність полімерів, ніж в талих водах струмків — в них фігурували тільки поліестер і акрил. У снігу найбільш поширеним полімером був поліестер (56 відсотків), також часто траплялися акрил (31 відсоток), нейлон (дев'ять відсотків) і поліпропілен (п'ять відсотків). Ймовірне джерело попадання всіх ці волокон і фрагментів мікропластику в навколишнє середовище — одяг і спорядження альпіністів.

Еверест, або Джомолунгма, — найвища вершина на планеті, досягає 8848 метрів над рівнем моря. Вона розташована в Гімалаях. Головна Північна вершина розташована на території Китаю, південна частина — на кордоні тибетського району КНР і Непалу.

Проблема з забрудненням мікропластиком

Вчені відзначили, що отримані ними дані щодо концентрації мікропластику і його складу в снігах і талих водах Евересту можна порівняти з результатами дослідження, проведеного раніше в Австрійських Альпах. Ймовірно, високогірний туризм призводить до формування подібних патернів забруднення навколишнього середовища.

Вершина Евересту — не єдиний віддалений від цивілізації куточок землі, в якому був виявлений мікропластик: раніше його знаходили в глибоководних пробах в околицях Антарктиди, в кишківнику антарктичних безхребетних і малонаселеної частини Піренейського хребта.