NASA захищатиме Землю від астероїдів

Космічний апарат Double Asteroid Redirection Test (DART) для тестового відхилення астероїда переходить на етап проектування і націлений на демонстрацію «кінетичної ударної техніки». Планується, що апарат вдарить по подвійному астероїду і фізично виштовхне його на іншу траєкторію польоту.

Невеликий навколоземний астероїд «65803 Дідим» (65803 Didymos) перетинає орбіту Землі і Марса й визнаний потенційно небезпечним для нашої планети. Головна особливість цього астероїда - наявність у нього невеликого супутника, який одержав тимчасове позначення Didymos B S/2003 (65803). Супутник має діаметр 150 метрів і обертається навколо основного астероїда по орбіті радіусом 1,1 км із періодом 11,9 години. Виходячи з періоду обертання, вдалося визначити масу космічних тіл, а після визначення розмірів - і їх густину, що дало науковцям розуміння про те, якої сили має бути кінетична енергія, що здатна змінити траекторію небесного тіла.

«Подвійний астероїд - це ідеальний варіант для тестового запуску, адже той факт, що Дідим Б знаходиться на орбіті основного астероїда, полегшує огляд результатів удару», - заявив Том Статлер, вчений проекту DART NASA.

У NASA зазначили, що Дідим легкодоступний для космічних апаратів, які стартують із Землі, тому що мінімальна зміна швидкості, необхідна для переходу з навколоземної орбіти на траєкторію зближення з цим астероїдом, становить лише 5,1 км/с.

Космічний апарат DART має невеликі розміри. Він завбільшки з холодильник, але може вдарити астероїд зі швидкістю 6 км/с. «DART - це важливий крок у демонстрації того, як ми зможемо при необхідності захистити нашу планету від зіткнення з астероїдом, вибивши небезпечний об'єкт на іншу траєкторію польоту», - сказав Енді Ченг, співголова DART.

Джерело: День