Хто зупинить “наших хлопців” із Ісландії?

Серед збірних, що зіграють в 1/4 фіналу футбольного Євро-2016, однозначного фаворита назвати важко. Букмекери надають перевагу Франції, але це радше звичайна повага до країни-організатора турніру... Зате точно можна сказати, що чемпіона Європи матимемо нового! Іспанія, що вигравала Євро-2008 і Євро-2012, програла Італії і склала свої “королівські” повноваження. І також відомо, що 10 липня у фінальному матчі точно зіграє одна зі збірних, які Євро ніколи раніше не вигравали - Польща, Португалія, Бельгія або Уельс. У турнірній “сітці” ці команди з одного боку, тож обов'язково “народять” фіналіста.

Французи вже готувалися грати у чвертьфіналі з англійцями... Але “наші хлопці”, як називають своїх улюбленців ісландські вболівальники, створили грандіозну сенсацію! І не сказати, що Ісландія обіграла Англію випадково - усе по ділу. Ба більше: якщо футболісти з далекого північного острова, на якому живуть аж 330 тисяч людей, зіграють так проти французів, то можуть пройти ще й “півників”...

Звідки у країні вулканів і льодовиків узялася класна футбольна збірна? Кількадесят років тому в Ісландії збудували криті футбольні арени. Ото було щастя тамтешнім хлопчакам, які раніше могли тренуватися лише кілька місяців на рік (поки снігу немає)! Фактично, усі ісландські діти стали грати у футбол. Коли підросли, найкращі поїхали у закордонні клуби (насамперед до Англії). І нарешті, прийшов результат: у відборі на Євро-2016 збірна Ісландії зайняла у своїй групі перше місце, обійшовши сильні збірні Чехії, Туреччини та Нідерландів. На тлі ганебного провалу українських “зірок” прорив ісландців виглядає справжнім дивом (тим більше, що більшість “наших хлопців” грають не за топ-клуби Європи, здебільшого у “середняках”). Але насправді жодного дива немає. Команда в ісландців фізично сильна й напрочуд дисциплінована, кожний знає свій маневр. У цій збірній залізний порядок, що, як відомо, досить часто б'є клас. А по-друге, на відміну від українських збірників, яким треба “годувати сім'ю”, відважні нащадки вікінгів грають не за “бабло”, а за свою улюблену Батьківщину. Мудро писав в “Енеїді” Іван Котляревський: “Любов к Отчизні де героїть - там сила вража не устоїть, там грудь сильніша від гармат!”.

У матчі Польща - Португалія багато залежатиме від того, хто із зіркових футболістів, поляк Левандовський із “Баварії” чи португалець Роналду з «Реала», краще себе проявить. Наразі Левандовський не вражає, але, може, прокинеться... Шанси Бельгії виглядають кращими, ніж Уельсу. Хіба що одноклубник Роналду Бейл можу зіпсувати бельгійцям настрій... І нарешті, суперматч Німеччина - Італія. Футболісти з Апеннін - великі фахівці з німецького питання. У фінальних турнірах Мундіалів і Євро німці ще жодного разу не обіграли італійців. На Євро-2012 ці збірні зустрілися у півфіналі, і Італія перемогла 2:0. Щоправда, у недавньому товариському матчі сильнішою була Німеччина (4:1). Так чи інакше, “битва титанів”, яку побачимо в суботу, обіцяє незабутнє видовище...